澄候溫甫子植季洪四位老弟足下：
八月十七日接到家信，欣悉一蕁，左光八為吾鄉(xiāng)巨盜，能除其根株，掃其巢穴，則我境長享其利，自是莫陰功，第湖南會匪，所在勾結(jié)，往往牽一發(fā)而全身皆動，現(xiàn)在刺軍程公，將至湖南，即是奉旨查辦此事，蓋恐粵西匪徒窮竄，一入湖南境內(nèi)，則楚之會匪，因而竊發(fā)也，左光八一伙，想尚非巨伙入會者流，然我境辦之，不可過激而生變，現(xiàn)聞其請正紳保舉，改行為良，且可捉賊自效，此是一好機會，萬一不然，亦須相機圖之，不可用力太猛，易發(fā)難收也。
公義糧餉一事，果出通邑之愿，則造福無量，至于幫錢墊官之虧空，則我家萬不可出力，蓋虧空萬六千兩項大錢三萬余千，每都畿須派千串，現(xiàn)在為此說者，不過數(shù)大紳士一時豪氣，為此急公好義之言，將來各處分派，仍是巧者強者少出，而討好于官之前，拙者弱者多出，而不免受人之勒，窮鄉(xiāng)殷實小戶，必有怨聲載道者，且此風一開，則下次他官來此，既引師令之借錢辦公為證，又引來朱公之民幫墊虧為證，或亦分派民間出錢幫他，反覺無辭以謝，若相援為例，來一官，幫一官，吾邑自此無安息之日，凡行公事，須深謀遠慮，此事若各紳有意，吾家不必攔阻，若吾家倡議，萬萬不可。
且官之補缺，皆有保法，何缺出輪何班補，雖撫藩不能稍為變動，澄弟在外多年，豈此等亦未知耶？朱公若不輪到班，則雖幫墊虧空，這邑挽留，而格于成例，亦不可行，若已輪到班。則雖不墊虧空，亦自不能不補缺，間有特為變通者，督撫專折奏請亦不敢大建成例，季弟來書，若以朱公之實授與否，全視乎虧空之能墊與否，恐亦不盡然也，曾儀齋若紗革職，早不復能空補子，若系大計休致，則尚可穿。
季弟有志于道義身心之學，余間其書，不勝欣喜！凡人無不可為圣賢，絕不系乎讀書之多，吾弟誠有志于此，須熟讀《小學》及五種《遺規(guī)》二書，睇外各書，能讀固佳，不讀亦初無所捐，可以為天地之完人，可以為父母之肖子，不必因讀書而后有所加于毫末也，匪但四大古詩，可以不看，即古文為吾弟所愿學者，而不看亦是無妨，但守《小學》《遺規(guī)》二書，行一句，算一句，行十句，算十句，賢于記誦詞章之學萬萬矣。
季弟又言愿盡孝道，惟親命是聽，此尤足補我之缺憾，我在京十余年，定省有闕，色笑遠違，寸心之疚，無刻或釋，著諸弟在家，能婉愉孝養(yǎng)，視無形，聽無聲，則余能盡忠，弟能盡孝，豈非一門之詳瑞哉？愿諸弟堅持此志，日日勿忘，則兄之志可以稍釋，幸甚幸甚！書不上一，余俟續(xù)具，國藩手草。（咸豐元年八月十九日）
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