鄭露字恩叟,初名褒,又名灌三,出生于唐玄宗開元二十七年(740)三月十五日辰時(shí),鄭露于唐肅宗乾元三年(760)舉明經(jīng)進(jìn)士,時(shí)年二十一,德宗建中元年(780)官居太府卿四年癸亥(783)朱泚僭號(hào),上章乞歸不許。德宗貞元元年(785)誥勒下,赴常州受封太傅及恩賜。同年四月二十六日到家至八月初一日,鄭露偕同同祖弟鄭莊、鄭淑由侯官入永泰,由永泰至莆田。在南山祖墳側(cè),重構(gòu)書堂,曰“湖山書院”,吟誦詩書,研修儒業(yè),授課講學(xué),郡人化之,時(shí)人稱“南湖三先生”,為河南滎陽鄭氏入莆始祖,稱南湖鄭氏。
《南湖鄭氏世系》載:“開莆來學(xué)”木坊是唐貞元三年(787)歲次巳丑冬,率旨賜金敕建。宋熙寧七年(1074)重修,明嘉靖四十二年(1519)重修,皇清康熙十一年(1672)重修,清乾隆五十四年(1789)重修,清光緒二十年(1894)重修,1933年重修。坊中央懸有“恩榮”牌,下橫幅書:“倡學(xué)先儒唐太府卿首祀鄉(xiāng)賢南湖鄭露”,右邊書:“道承東魯”,左邊書:“學(xué)啟閩南”。
“開莆來學(xué)”木坊屬“文學(xué)坊”,坊立在后埭鄭露曾孫鄭阜后裔聚居的莆田拱辰門(北大門)內(nèi)龍坡境社,行人通衢之處(今荔城區(qū)北大路)、巍峨雄偉,過者仰望。是莆田“文獻(xiàn)名邦”的歷史見證。有1200多年的歷史,具有極高的文物價(jià)值。可惜在1966年“文革”初期被毀為平地。
鄭露、鄭莊、鄭淑定居莆田南山后,得南山湖川之利,以儒業(yè)致顯,啟莆學(xué)訓(xùn)弟子,以俗淳民化,文風(fēng)漸盛。露,《書堂》記述此事:“附鳳凰翼,與木石居,和樂兄弟,游玩詩書。”南山風(fēng)水,露公詩云:“千年松柏問誰栽,滎水長(zhǎng)流倡學(xué)來;鶴骨龍鱗淪佛海,南湖一鑒映天臺(tái)?!?a href='http://m.duncanbcholidayhome.com/shiren/433657.html' target='_blank'>朱熹游南山,《題南湖書堂》詩云:“倡學(xué)功高澤且宏,莊莊奕葉盛云傳;三賢文獻(xiàn)儼然在,云案薪傳夜夜燈?!?/p>
鄭露南山興學(xué)時(shí)歷三十多載,世人謂之“開莆倡學(xué)”始祖,他傳來中原文化,為莆田文化教育的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。(按:鄭莊定居十五年后于公元800年遷興化縣,潯陽定居;鄭淑定居九年后,于公元791年,遷居仙游縣鞏橋荷葉山定居。)
莆田府學(xué)孔廟兩廡,有舉人、進(jìn)士題名碑二方。碑記為明成化二年進(jìn)士黃仲昭所作,時(shí)在景泰甲申年(1464),記曰:“吾莆科第、昉自唐貞元。林藻貞元七年(791)登進(jìn)士第,為邑人登士的第一人。迄晚唐五代,已有十余人登進(jìn)士榜……”追溯淵源,當(dāng)歸“湖山書院”倡學(xué)訓(xùn)道的豐功偉績(jī)。
鄭露于貞元十三年(797)五月初一日加封太傅丞相,英國(guó)公,時(shí)年五十八,憲宗元和十二年(817)又封露為侯,升為中書舍人。學(xué)瑜為吏部左侍郎,是年九月初十到興化軍會(huì)二弟一起受封。露卒于憲宗元和十三年(818),享年七十九歲,夫人蔡氏卒于憲宗元和十五年(820)合葬莆田荔城區(qū)壺山寶勝院麓牛眠埔,有包砌雙龜碑一通。上鐫“唐太府卿鄭露公墓”,是荔城區(qū)第三批市級(jí)文物保護(hù)單位。