中國(guó)文學(xué)里，有三個(gè)很有名的美夢(mèng)，是指點(diǎn)人生哲學(xué)的妙文。一個(gè)是莊子的蝴蝶夢(mèng) ;一個(gè)是黃粱夢(mèng) ;還有一個(gè)便是唐人李公佐著的南柯夢(mèng) 。縱然南柯夢(mèng)醒，但人欲無(wú)窮，仍不肯罷休。死了還想升天堂，到他方佛國(guó)，也許在那里，可以滿足了在這個(gè)世界上所不能滿足的欲望吧。
蝴蝶夢(mèng)出在《莊子》第二篇《齊物論》最后的結(jié)論。齊物就是平等，萬(wàn)物都是平等。佛在《金剛經(jīng)》里講，一切諸法皆是平等，所以平等這個(gè)口號(hào)是釋迦牟尼先講出來(lái)的。事實(shí)上世界萬(wàn)物不能平等。莊子生在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，佛法還沒有傳到中國(guó)，為什么莊子同佛法有相同的思想，可見，得道的人思想是一樣的，萬(wàn)物不齊，怎么平等?《莊子-齊物論》這一篇就講這個(gè)東西，內(nèi)容包括很多，修道，做人，應(yīng)用。這一篇的最后，原文是：“昔者莊周夢(mèng)為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志與?不知周也。俄然覺，則遽遽然周也，不知周之夢(mèng)為蝴蝶，與蝴蝶之夢(mèng)為周與?周與蝴蝶則必有分矣，此之為物化。”
莊子名莊周，他說：“我有一天夢(mèng)見自己變成蝴蝶，正在飛啊飛，真是自由自在。這個(gè)時(shí)候，我只曉得我是蝴蝶，不曉得我是莊周，等到我突然夢(mèng)醒，我變成莊周，不是蝴蝶。這就有一個(gè)問題，究竟當(dāng)我做夢(mèng)的時(shí)候是蝴蝶不是莊周，還是現(xiàn)在我是莊周不是蝴蝶?生命的真諦究竟是蝴蝶是我，還是我是蝴蝶?哪一個(gè)是真正的我?這就叫物化。”
這個(gè)叫莊周的蝴蝶夢(mèng)，等于佛學(xué)所講，晚上閉起眼睛叫做夢(mèng)，白天是張開眼睛做夢(mèng)，可是人忘記了，把白天當(dāng)成真的，把晚上做夢(mèng)當(dāng)成假的。究竟夢(mèng)是人生，還是人生是夢(mèng)，佛在《金剛經(jīng)》里講：一切有為法，如夢(mèng)幻泡影。佛講整個(gè)人生就是一個(gè)夢(mèng)，死也是夢(mèng)，活也是夢(mèng)，痛苦也是夢(mèng)，快樂也是夢(mèng)，都是靠不住的。真正的人生是什么?莊子不作結(jié)論，悟了這個(gè)就得道了。
黃粱夢(mèng)出在《唐人筆記小說》，說是的唐代一個(gè)盧姓書生，進(jìn)京去考功名，走到邯鄲道上，疲倦了想休息，旁邊一個(gè)老頭子正把黃梁米洗好，要下鍋?zhàn)鲲垼桶颜眍^借給這位盧生去睡。這個(gè)書生靠在他的枕頭上睡熟了，睡中他作了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見自己考上功名中了進(jìn)士，娶妻生子，很快又當(dāng)了宰相，出將入相，四十年的富貴功名，顯赫一時(shí)，結(jié)果犯了罪，要被殺頭，像秦二世的宰相李斯一樣，被拉出東門去砍頭。當(dāng)?shù)蹲勇湎聛?lái)的時(shí)候，他一嚇醒了?；仡^一看，旁邊這個(gè)老頭兒的黃梁飯沒煮好。老頭子看他醒了，對(duì)他笑一笑說：“四十年的功名富貴，很過癮吧?”唉呀!我在做夢(mèng)，他怎么知道?他一定是神仙來(lái)度化我的。于是，不去考功名，跟著老頭去修道了。
有的說，做飯的老者就是歷史上有名的神仙呂純陽(yáng)，來(lái)點(diǎn)化盧生。也有人說，年輕人是呂純陽(yáng)，那個(gè)老者便是他的老師漢鐘離，不過地點(diǎn)換到了長(zhǎng)安城。呂純陽(yáng)有一首很有名的詩(shī)：
帆力劈開千級(jí)浪，馬蹄踏踴嶺頭春。
浮名浮利濃如酒，醉得人間死不醒。
呂純陽(yáng)活得很長(zhǎng)，在道家的地位相當(dāng)于禪宗六祖。呂純陽(yáng)的黃粱夢(mèng)這個(gè)故事，是教化性的，宗教哲學(xué)性的，要人看破人生，所以在后世的文學(xué)中，詩(shī)詞里，經(jīng)常提到黃梁米熟或黃梁夢(mèng)覺。但是后來(lái)有一個(gè)讀書人也落魄到了邯鄲，想起這個(gè)故事，作了一首詩(shī)。這首詩(shī)對(duì)人欲的描寫，真可以說是淋漓盡致。
四十年來(lái)公與侯，縱然是夢(mèng)也風(fēng)流。
我今落魄邯鄲道，要向先生借枕頭。
據(jù)說這個(gè)人因?yàn)檫@首詩(shī)受到賞識(shí)，后來(lái)真的做了官，可是最后，也是個(gè)悲劇收?qǐng)?。他如愿以償，親自體會(huì)了一場(chǎng)黃粱夢(mèng)。我們現(xiàn)在明知人生如夢(mèng)，但都很想做這樣一個(gè)好夢(mèng)。
南柯夢(mèng)也叫槐安夢(mèng)，也出在《唐人筆記小說》里。說的是一個(gè)讀書人，在書房讀書，他的書房向南開窗，窗外有一棵老槐樹，樹上有一個(gè)樹杈，上面分別有兩個(gè)螞蟻窩。螞蟻是有組織的，有螞蟻王，兩窩螞蟻是有分界線的。這個(gè)讀書人經(jīng)常看書看累了，就看螞蟻爬來(lái)爬去。
有一天，這個(gè)讀書人讀書讀得疲勞了，就睡著了。在睡夢(mèng)中，他自己去考功名，考取了狀元，然后去見皇帝。皇帝看到這位年輕的狀元，心里喜歡，就把自己的女兒嫁給他。以后，夫妻恩愛，生了孩子，對(duì)國(guó)家功勞很大，出將入相。這樣過了幾十年，一天外國(guó)軍隊(duì)打過來(lái)，他擔(dān)任指揮同敵人打仗。這一仗打下來(lái)，被打敗了，國(guó)家也亡了，自己也被殺。一刀砍下來(lái)把他砍醒了，一看樹上的螞蟻正在打仗。夢(mèng)醒后大概也去修道了。
還有一個(gè)夢(mèng)在《列子》上，叫蕉鹿夢(mèng) ?！读凶印飞险f：有一個(gè)，頭腦昏昏的。有一天，他去外面碰到一頭鹿，是被獵人射死的，大概獵人沒有找到。當(dāng)時(shí)，偶爾得到一頭鹿，等于現(xiàn)在發(fā)了一筆意外的財(cái)。他怕別人發(fā)現(xiàn)，把鹿拖到路邊，用芭蕉葉子蓋了起來(lái)，準(zhǔn)備晚上再背回家去。結(jié)果，在外面做事把這件事給忘了，第二天早上醒來(lái)，碰到一個(gè)老朋友，就對(duì)他說：“真怪，昨天我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見在某某地方發(fā)現(xiàn)一頭鹿，埋在那個(gè)地方，我用芭蕉葉把它蓋上。這個(gè)朋友一聽，信以為真，跑到他說的那個(gè)地方，真的有芭蕉葉，真的有鹿。就把鹿背回去了。明明是真的，他當(dāng)成夢(mèng);有人聽了人家說夢(mèng)，他當(dāng)真的，結(jié)果成功了。人生就是這樣有趣。
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