東門之池，可以漚麻。彼美淑姬，可與晤歌。
東門之池，可以漚纻。彼美淑姬，可與晤語。
東門之池，可以漚菅。彼美淑姬，可與晤言。
東門外面護城池，可以用作漚麻塘。美麗善良三姑娘，可以和她相對唱。
東門外面護城池，可以用作漚纻塘。美麗善良三姑娘，可以聊天話家常。
東門外面護城池，可以用作浸纻塘。美麗善良三姑娘，可以和她訴衷腸。
池：護城河。一說水池。
漚（òu）：長時間用水浸泡。紡麻之前先用水將其泡軟，才能剝下麻皮，用以織麻布。
淑：善，美。一作“叔”，指排行第三。姬：周之姓。一說是古代對婦女的美稱。
晤（wù）歌：用歌聲互相唱和，即對歌。
纻（zhù）：同“苧”，苧麻。多年生草本植物，莖皮含纖維質，可做繩，可織布。
晤語：對話。
菅（jiān）：菅草。蘆荻一類的多年生草本植物，其莖浸漬剝取后可以編草鞋。
關于此詩的背景，《毛詩序》謂“《東門之池》，刺時也。疾其君之淫昏，而思賢女子以配君子也”，蘇轍《詩集傳》謂“陳君荒淫無度，而國人化之，皆不可告語。故其君子思得淑女，以化于內”，都將詩意與政治聯(lián)系起來。
這是一首歡快的勞動對歌?？梢韵胂?，這種場面，時至今日，還屢見不鮮。漚麻的水，是有相當強烈的臭味的。長久浸泡的麻，從水中撈出，洗去泡出的漿液，剝離麻皮，是一種相當艱苦的勞動。但是，在這艱苦的勞動中，小伙子能和自己鐘愛的姑娘在一起，又說又唱，心情就大不同了。艱苦的勞動變成溫馨的相聚，歌聲充滿歡樂之情。
全詩三章十二句，其實只是一個意思，一章已經把全部意思包容了。二、三章只是復沓。而復沓，相同或相近意義的字語反復吟唱，正是中國民歌傳統(tǒng)的語言形式。這種反復吟唱，既表現(xiàn)勞動青年感情的純樸強烈，又以復沓的手段加強詩歌的主題。這種方式，一直沿用到現(xiàn)代。如果說變化，三章只換三個字，一個漚的對象不只是麻，還有苧麻菅草；一個是晤的形式變了，還有言來語去。這說明隨著勞動過程的延續(xù)，愛情的溫度也在漸漸提升。
詩以浸泡麻起興，不僅寫明情感發(fā)生的地點，也暗示了情感在交流中的加深，麻可泡軟，正意味情意的深厚，而根本的還在于兩人可以相“晤”，有情感的相互對話的基礎。
大麻、纻麻經過揉洗梳理之后，得到比較長而耐磨的纖維，成為古時人們衣料的主要原料，織成麻布，裁制衣服。白色麻布制成的衣服，不加彩飾，叫深衣，是諸侯、大夫、士日常所穿；洗漂不白，保留麻色的粗麻布，就是勞動者的衣料。因此，每年種植、浸洗、梳理大麻、芝麻，是春秋前后很長歷史時期農村主要勞動內容之一。
