凡亡國(guó)之君，其朝未嘗無(wú)致治之臣也，其府未嘗無(wú)先王之書(shū)也，然而不免乎亡者，何也？其賢不用，其法不行也。茍書(shū)法而不行其事，爵賢而不用其道，則法無(wú)異乎路說(shuō)，而賢無(wú)異乎木主也（兩'"乎"字《治要》作"於"）。
昔桀奔南巢，紂踣於京，厲流於彘，幽滅於戯。當(dāng)是時(shí)也，三后之典尚在，而（"而"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)）良謀之臣猶存也。下及春秋之世，楚有伍舉、左史倚相、右尹子革、白公子張（《治要》無(wú)"白公子張"四字）而靈王喪師，衛(wèi)有太叔儀、公子鱄、蘧伯玉、史鰌（《治要》無(wú)"史鰌"二字）而獻(xiàn)公出奔，晉有趙宣子（《治要》作"孟"）、范武子、太史董狐（《治要》無(wú)"太史董狐"四字）而靈公被殺（《治要》作"弒"），魯有子家覊、叔孫婼而昭公野死，齊有晏平仲、南史氏而荘公不免弒（"弒"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)），虞、虢有宮之奇、舟之僑而二公絶祀：由是觀之，茍不用賢，雖有無(wú)益也。
然此數(shù)國(guó)者，皆先君舊臣世祿之士，非遠(yuǎn)求也。乃有遠(yuǎn)求而不用之者。昔齊宣王（原作"桓公"， 據(jù)四庫(kù)本改。徐湘琳曰："錢校云，'桓公'當(dāng)作'宣王'。案，陳士元《孟子雜記》云：'孟子，齊宣王時(shí)人。徐干稱桓公，誤。'"）立稷下之宮（原作"官"， 據(jù)四庫(kù)本改），設(shè)大夫之號(hào)，招致賢人而尊寵之，自孟軻之徒皆游於齊；楚春申君亦好賓客，敬待豪杰，四方并（"并"字徐本譌作"立"）集，食客盈館，且聘荀卿，置諸蘭陵。然齊不益強(qiáng)，黃歇遇難，不用故也。夫遠(yuǎn)求賢而不用之，何哉？賢者之爲(wèi)物也，非若美嬪麗妾之可觀於目也，非若端冕帶裳之可加於身也，非若嘉肴庶羞之可實(shí)於口也。將以言策，策不用，雖多亦奚以爲(wèi)？若欲備百僚之名，而不問(wèn)道德之實(shí)，則莫若鑄金爲(wèi)人而列於朝也，且無(wú)食祿之費(fèi)矣。然彼亦知有馬必待乘之而後致遠(yuǎn)（四字《治要》作"然後遠(yuǎn)行"），有醫(yī)必待使（"使"原作"行"，據(jù)《治要》、《意林》改）之而後愈疾，至於有賢則不知必待用之而後興治（《意林》作"興理"）者（《治要》作"也"），何哉？賢者難知?dú)e？何以遠(yuǎn)求之；易知?dú)e？何以不能用也。豈爲(wèi)寡不足用，欲先益之歟？此又惑之甚也。賢者稱於人也，非以力也，力者必須多，而知者不待衆(zhòng)也。故王卒（原缺一字，諸本皆然。徐本據(jù)錢校作"卒"，又曰："《百子全書(shū)》本作'臣'。"今據(jù)錢校補(bǔ)。）七萬(wàn)，而輔佐六卿也。故舜有臣五人而天下治，周有亂臣十人而四海服，此非用寡之驗(yàn)歟！
且六國(guó)之君雖不用賢，及其致人也，猶修禮盡意，不敢侮慢也。至於王莽，旣不能用，及其致之（"之"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)）也，尚不能言。莽之爲(wèi)人也（《治要》無(wú)"也"字），內(nèi)實(shí)奸邪，外慕古義，亦聘求名儒，徴命術(shù)士，政煩敎虐，無(wú)以致之，於是脅之以峻刑，威之以重戮，賢者恐懼，莫敢不至。徒張?jiān)O(shè)虛名，以夸海內(nèi)，莽亦卒以滅亡。且莽之爵人也（"也"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)），其實(shí)囚之也。囚人者，非必著之（《治要》無(wú)"之"字）桎梏而置之囹圄之謂也，拘系之愁憂之之謂也。使在朝之人，欲進(jìn)則不得陳其謀，欲退則不得安其身，是則以綸組爲(wèi)繩索，以印佩爲(wèi)鉗鐡也（原注：一作"以印綬爲(wèi)鉗鐡也"。）。小人雖樂(lè)之，君子則以爲(wèi)辱矣（"矣"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)）。故明王之得賢也，得其心也，非謂得其軀也。茍得其軀而不論其心也（《治要》無(wú)"也"字），斯與籠鳥(niǎo)檻獸無(wú)以異也（《治要》無(wú)"未有異也"）。則賢者之於我也，亦猶怨讐也（《治要》無(wú)"也"字），豈爲(wèi)我用哉！雖日（"日"字誤原作"曰"，據(jù)《治要》改。此二字《治要》作"日雖"）班萬(wàn)鍾之祿，將何益歟！故茍得其心，萬(wàn)里猶近；茍失其心，同衾爲(wèi)遠(yuǎn)。今不修所以得賢者之心，而務(wù)循（《治要》作"修"）所以執(zhí)賢者之身，至於社稷顛覆，宗廟廢絶，豈不哀哉！
荀子（《治要》作"孫子"）曰："人主之患（《荀子·致士篇》作"害"），不在乎（《治要》作"於"）言不用賢，而在乎（《治要》作"於"）誠(chéng)不用賢（二句《荀子》作"不在乎不言用賢，而在乎不誠(chéng)必用賢"，前賢多疑其誤）。言用賢者（《荀子》句端有"夫"字），口也；郤賢者，行也。（二句原作"言賢者口也，知賢者行也"， 據(jù)《治要》及《荀子》改補(bǔ)。"郤"字徐本譌作"欲"），口行相反（《治要》無(wú)"相"字，《荀子》有），而欲賢者之進(jìn)（《荀子》作"至"），不肖者之退（二"之"字據(jù)《治要》及《荀子》補(bǔ)，《荀子》句末有"也"字），不亦難乎！夫照（《荀子》作"耀"）蟬者，務(wù)明其火（《荀子》"務(wù)"下有"在"字），振其樹(shù)而已；火不明，雖振其樹(shù)無(wú)益也。人主有能明其德者（《荀子》句端有"今"字），則天下其）歸之（《荀子》無(wú)"其"字，若蟬之歸火也（《荀子》"火"前有"明"字）。"善哉言乎（《治要》作"也"）！昔伊尹在田畝之中，以樂(lè)堯、舜之道，聞成湯作興，而自夏如商；太公避紂之惡，居於東海之濱，聞文王作興，亦自商如周；其次則寗戚如齊，百里奚入秦，范蠡如越，樂(lè)毅逰燕。故人君茍修其道義，昭其德音，愼其威儀，審其敎令，刑無(wú)頗僻（《治要》作"類"），獄無(wú)放殘，仁愛(ài)普殷，惠澤流播，百官樂(lè)職，萬(wàn)民得所，則賢者仰之如天地，愛(ài)之如親戚（《治要》作"其親"），樂(lè)之如塤箎，歆之如蘭芳，故其歸我也，猶決壅導(dǎo)滯注之大壑（"滯"下原衍一"水"字，據(jù)《治要》刪），何不至之有乎（"乎"字原脫，據(jù)《治要》補(bǔ)）？茍麤穢暴虐，馨香不登，讒邪在側(cè)，佞媚充朝，殺戮不辜，刑罰濫害，宮室崇侈，妻妾無(wú)度，撞鐘舞女，淫樂(lè)日縱，賦稅（《治要》作"征稅"）繁多，財(cái)力匱竭，百姓凍餓，死莩（《治要》作"怨喪"）盈野，矜己自得，諫者被誅，內(nèi)外震駭（《治要》作"騷"），遠(yuǎn)近怨悲，則賢者之視我容貌也如魍魎（《治要》作"蝄蜽"），臺(tái)殿也如狴犴（《治要》作"狴牢"），采服也如衰絰，弦歌也如號(hào)哭，酒醴也如滫滌，肴饌也如糞土（此六句《治要》均無(wú)中間之"也"字）。從（《治要》作"衆(zhòng)"）事舉錯(cuò)，每無(wú)一善，彼之惡我也如是，其肯至哉！今不務(wù)明其義，而徒設(shè)其祿，可以獲小人，難以得君子。君子者，行不媮（《治要》作"茍"）合，立不易方，不以天下枉道，不以樂(lè)生害仁，安可以祿誘哉！雖強(qiáng)搏執(zhí)之而不獲已，亦杜口佯愚，茍免不暇，國(guó)之安危將何頼焉（《治要》無(wú)"焉"字）。故《詩(shī)》曰："威儀卒迷，善人載尸。"此之謂也。
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