鄭武公、莊公為平王卿士。王貳于虢，鄭伯怨王。王曰：“無之。”故周鄭交質(zhì)。王子狐為質(zhì)于鄭，鄭公子忽為質(zhì)于周。
王崩，周人將畀虢公政。四月，鄭祭足帥師取溫之麥。秋，又取成周之禾。周鄭交惡。
君子曰：“信不由中，質(zhì)無益也。明恕而行，要之以禮，雖無有質(zhì)，誰能間之?茍有明信，澗溪沼沚之毛，蘋蘩蘊(yùn)藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可薦於鬼神，可羞於王公，而況君子結(jié)二國之信，行之以禮，又焉用質(zhì)?《風(fēng)》有《采蘩》、《采蘋》，《雅》有《行葦》、《泂酌》，昭忠信也。”
關(guān)鍵詞：古文觀止,周文
鄭武公、鄭莊公是周平王的卿士(官名)。(周平王)分權(quán)給虢公，鄭莊公怨恨周平王。周平王說：“沒有的事(偏心于虢公)。”于是周王、鄭國交換人質(zhì)(證明互信)：(周平王)的兒子狐在鄭國做人質(zhì)，鄭莊公的兒子忽在周王室做人質(zhì)。
周平王死(后)，周王室準(zhǔn)備讓虢公掌政。四月，鄭國的祭足帥軍隊收割了溫邑的麥子。秋季，又收割了成周的稻谷。周和鄭互相仇恨。
君子說：“信用不發(fā)自心中，盟約抵押也沒用。開誠布公互相諒解地行事，用禮教約束，即使沒有抵押，誰能離間他們呢?假如有真誠的信用，山澗溪流中的浮萍，蕨類水藻這樣的菜，裝在竹筐鐵鍋一類的器物里，用低洼處溝渠中的水，都可以供奉鬼神，獻(xiàn)給王公為食，何況君子締結(jié)兩國的盟約，按禮去做，又哪里用得著人質(zhì)啊?《國風(fēng)》中有《采蘩》、《采蘋》，《大雅》中有《行葦》、《泂酌》詩，都是昭示忠信的。”
卿士：周朝執(zhí)政官。
貳于虢(guó)：二心，這里有“偏重”的意思。此指平王想把政權(quán)一部分讓虢執(zhí)掌。虢，指西虢公，周王室卿士。
鄭伯：諸侯國鄭國的君主，這里是鄭莊公。
交質(zhì)：交換人質(zhì)。
王子狐：即姬狐，是周平王的次子、姬泄父的弟弟，史稱“王子狐”，在長兄“太子泄父”死后，被立為太子。
公子忽：鄭莊公太子，后即位為昭公。
王崩：周平王去世。崩，君主時代稱帝王死。
畀(bì)：交給。
祭(zhài)足：即祭仲，鄭大(dà)夫。溫，周朝小國,在今河南溫縣南。
成周：周地，今在河南洛陽市東。
中：同“衷”，內(nèi)心。
明恕：互相體諒。
要(yāo)：約束。
間：離間。
明信：彼此了解，坦誠相待。
沼沚：沼，池塘。沚，水中小洲。
蘋(píng)：水生植物，即浮萍。蘩(fán)，白蒿。蘊(yùn)藻，一種聚生的藻類。菜，野菜。
筐莒(jǔ)：竹制容器，方形為筐，圓形為莒。锜(qí)釜，均為烹飪器，有足為錡，無足為釜。
潢(huáng)：積水池。污，積水。行(háng)潦(lǎo)， 路上的積水。
薦：享祭，祭祀。
羞：同“饈”，進(jìn)奉。
《采蘩》、《采蘋》：均為《詩·召南》篇名，寫婦女采集野菜以供祭祀。
《行葦》、《泂(jiǒng)酌》：均為《詩·大雅》篇名，前者寫周祖先晏享先人仁德，歌頌忠厚。后者寫汲取行潦之水供宴享。
昭：表明。
