季康子問(wèn)于孔子曰：「舊聞五帝之名，而不知其實(shí)，請(qǐng)問(wèn)何謂五帝?」
孔子曰：「昔丘也聞諸老聃曰：『天有五行，水火金木土，分時(shí)化育，以成萬(wàn)物.』其神謂之五帝.古之王者，易代而改號(hào)，取法五行，五行更王，終始相生，亦象其義.故其為明王者而死配五行，是以太皞配木，炎帝配火，黃帝配土，少皞配金，顓頊配水.」
康子曰：「太皞氏其始之木何如?」
孔子曰：「五行用事，先起于木，木東方萬(wàn)物之初皆出焉，是故王者則之，而首以木德王天下，其次則以所生之行，轉(zhuǎn)相承也.」
康子曰：「吾聞勾芒為木正，祝融為火正，蓐收為金正，玄冥為水正，后土為土正，此五行之主而不亂稱曰帝者，何也?」
孔子曰：「凡五正者，五行之官名，五行佐成上帝而稱五帝，太皞之屬配焉，亦云帝，從其號(hào).昔少皞氏之子有四叔，曰重、曰該、曰脩、曰熙，實(shí)能金木及水，使重為勾芒，該為蓐收，脩及熙為玄冥，顓頊?zhǔn)现釉焕铻樽Ｈ?，共工氏之子曰勾龍為后土，此五者，各以其所能業(yè)為官職.生為上公，死為貴神，別稱五祀，不得同帝.」
康子曰：「如此之言，帝王改號(hào)于五行之德，各有所統(tǒng)，則其所以相變者，皆主何事?」
孔子曰：「所尚則各從其所王之德次焉.夏后氏以金德王，色尚黑，大事歛用昏，戎事乘驪，牲用玄;殷人用水德王，色尚白，大事歛用日中，戎事乘翰，牲用白;周人以木德王，色尚赤，大事歛用日出，戎事乘騵，牲用骍.此三代之所以不同.」
康子曰：「唐虞二帝，其所尚者何色?」
孔子曰：「堯以火德王，色尚黃，舜以土德王，色尚青.」
康子曰：「陶唐有虞夏后，殷周獨(dú)不配五帝，意者德不及上古耶，將有限乎?」
孔子曰：「古之平治水土，及播殖百穀者眾矣，唯勾龍氏兼食于社，而棄為稷神，易代奉之，無(wú)敢益者，明不可與等.故自太皞以降，逮于顓頊，其應(yīng)五行，而王數(shù)非徒五而配五帝，是其德不可以多也.」
關(guān)鍵詞：孔子家語(yǔ),五帝
季康子問(wèn)孔子：“以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘五帝’的名稱，但不知道它的實(shí)際含義，請(qǐng)問(wèn)什么是五帝?”
孔子說(shuō)：“從前我聽(tīng)老聃說(shuō)：‘天有五行：水、火、金、木、土。這五行按不同的季節(jié)化生和孕育，形成了萬(wàn)物，那萬(wàn)物之神就叫做五帝。’古代的帝王，因改朝換代而改換國(guó)號(hào)、帝號(hào)，就取法五行。按五行更換帝號(hào)，周而復(fù)始，終始相生，也遵循五行的順序。因此那些賢明的君王，死后也以五行相配。所以太皞配木，炎帝配火，黃帝配土，少皞配金，顓頊配水。”
季康子問(wèn)：“太皞氏從木開(kāi)始是什么緣故呢?”孔子回答說(shuō)：“五行的運(yùn)行，先是從木開(kāi)始的。木屬東方，萬(wàn)物開(kāi)始都是從這里產(chǎn)生的，因此帝王以此為準(zhǔn)則，首先以木德稱王于天下。然后依據(jù)自己所生的‘行’，依次轉(zhuǎn)換承接。”
