鳳姐兒來(lái)了，說(shuō)起打醮的事，約寶、釵、黛去看戲。寶釵嫌熱，不愿去。鳳姐兒就說(shuō)觀(guān)里樓上涼快，先把道士趕出去，掛起簾子，不許閑人入內(nèi)，都不去她自己也要去。賈母說(shuō)：“我同你去?！兵P姐兒說(shuō)：“老祖宗也去，敢情好，可就是我不得受用了?！辟Z母說(shuō)：“我在正面樓上，你在旁邊樓上，不用到我這邊來(lái)?！兵P姐兒高興地說(shuō)：“這是老祖宗疼我了?！辟Z母讓寶釵母女都去，又派人去請(qǐng)薛姨媽?zhuān)嬖V王夫人。王夫人就通知園中的人，想去的初一都跟老祖宗逛逛去。這一來(lái)，把不能隨便出園門(mén)的丫頭們樂(lè)壞了。
初一這天，榮府門(mén)前車(chē)輛紛紛，人馬簇簇。賈母坐一乘八抬大轎，李紈、鳳姐兒、薛姨媽各坐一乘四人轎，釵、黛共坐一輛翠蓋珠纓八寶車(chē)，三春姊妹共坐一輛朱輪華蓋車(chē)。各位主子的大丫頭們也都坐著車(chē)，嬤嬤奶娘、家人媳婦也有車(chē)。賈母的轎已走出很遠(yuǎn)，門(mén)前的人還沒(méi)上好車(chē)，唧唧喳喳，嘻嘻哈哈，熱鬧非常。直到周瑞家的提醒她們是在街上，人們才安靜下來(lái)。
寶玉騎著馬，走在賈母轎前，跟在浩浩蕩蕩的儀仗隊(duì)后面。來(lái)到觀(guān)前，鐘鼓齊鳴，張法官身披鶴氅，手持高香，領(lǐng)著眾道士在路旁迎接。大轎直抬進(jìn)山門(mén)內(nèi)，賈母命住轎，事先來(lái)到觀(guān)里的賈珍就帶著眾子弟來(lái)接賈母下轎。鳳姐兒隨后趕來(lái)。賈珍傳來(lái)林之孝，命他把用不著的人打發(fā)到那邊院里，多派人把好門(mén)，以便要東西傳話(huà)，不許閑人靠近。林之孝連聲稱(chēng)是。賈珍又叫賈蓉，賈蓉從鐘樓里跑出來(lái)。賈珍見(jiàn)他偷懶乘涼，不由大怒，喝令家人啐他。小廝們知道賈珍的性子，不敢反抗，就有一個(gè)小廝向他臉上啐一口唾沫，問(wèn)：“爺還不怕熱，怎么哥兒先乘涼去了?”賈蓉垂手恭立，不敢吭聲。賈珍呵斥：“還站在這里做什么?還不快騎馬去叫你娘你媳婦?老太太和姑娘們都來(lái)了，叫她們快來(lái)伺候!”賈蓉忙跑出來(lái)，遷怒于小廝，喝罵：“捆著手了，連馬也拉不來(lái)?”
賈珍正要進(jìn)去，張道士賠笑說(shuō)：“論理，我應(yīng)該到里頭伺候。卻因天氣炎熱，各位千金都來(lái)了，法官不敢擅入，請(qǐng)爺?shù)氖鞠?。”這位張道士是榮國(guó)公的替身，先皇封他為“大幻仙人”，當(dāng)今天子又封他為“終了真人”，王公大臣都稱(chēng)他為神仙。賈珍不敢輕慢，笑著說(shuō)：“咱們自己人，你說(shuō)起客氣話(huà)來(lái)了，當(dāng)心我把你的胡子揪了?！睆埖朗亢呛切χZ珍進(jìn)去。見(jiàn)了賈母，他誦一聲“無(wú)量壽佛”，問(wèn)了老祖宗、各位奶奶小姐好。賈母也向他問(wèn)了好，他就說(shuō)他一直惦記著寶玉，上次觀(guān)里做遮天大王圣誕，去請(qǐng)寶玉，寶玉沒(méi)在家。賈母說(shuō)：“確實(shí)不在家?！被仡^叫寶玉。寶玉解溲去了，慌忙回來(lái)問(wèn)：“張爺爺好?”張道士抱住寶玉問(wèn)好，說(shuō)：“哥兒更加發(fā)福了?！辟Z母抱怨說(shuō)：“他外面好，里面弱。加上他老子逼他念書(shū)，把孩子逼出病來(lái)了?！睆埖朗肯瓤洫?jiǎng)了寶玉的字寫(xiě)得好，詩(shī)也作得好，賈家的后代子孫，只有寶玉的身形相貌、言談舉止與當(dāng)年榮國(guó)公一模一樣，說(shuō)著，不由老淚縱橫。賈母也熱淚直流，贊同他的話(huà)。
張道士又要給寶玉做媒，賈母說(shuō)是癩和尚說(shuō)寶玉命中不該早娶，讓他操些心，只要人好、性子好，模樣兒能配上，不論貧賤富貴都行。鳳姐兒埋怨他不給大姐兒換寄名符，反而不顧老臉去要鵝黃緞子。張道士解釋早已換好，這幾天只顧忙著準(zhǔn)備娘娘的法事，沒(méi)顧上送。不一會(huì)兒，他用一個(gè)茶盤(pán)，上面襯著紅蟒緞子袱子，托出符來(lái)。鳳姐兒開(kāi)玩笑說(shuō)他不是送符，而是化緣來(lái)了，引得眾人大笑。張道士說(shuō)他拿盤(pán)子一舉兩用，一為送符，二來(lái)遠(yuǎn)來(lái)的道士和他的徒子徒孫聽(tīng)說(shuō)寶玉銜玉而生，都想開(kāi)開(kāi)眼界，他特意請(qǐng)玉。賈母讓寶玉摘下通靈寶玉，放在盤(pán)內(nèi)，張道士恭恭敬敬地捧出去。
賈母與眾人到各處玩一會(huì)兒，張道士捧著盤(pán)子送玉回來(lái)，盤(pán)上還放著眾道人送寶玉的禮物。賈母看了，有金的，也有玉的，或是“事事如意”，或是“歲歲平安”，珠穿寶嵌，玉琢金鏤，有三五十件。賈母責(zé)備他胡鬧，謝絕禮物。張道士解釋這是眾人的一點(diǎn)心意，如果賈母拒收，就沒(méi)把他當(dāng)成一家人。寶玉要把禮物散給窮人，張道士說(shuō)這些東西給窮人也白糟蹋了，不如散些錢(qián)。寶玉就收下禮物，傳令：待做完法事，向窮人散錢(qián)。
賈母與眾人坐好，賈珍到神前拈戲目，上樓回賈母。頭一出是唱劉邦斬蛇起義的《白蛇記》，第二出唱郭子儀七子八婿都封官晉爵的《滿(mǎn)床笏》，第三出是唱榮華富貴如云煙的《南柯夢(mèng)》。賈母雖對(duì)第三出不滿(mǎn)意，但因在神前拈的，也無(wú)話(huà)可說(shuō)。賈珍在神前焚燒了金銀紙錠，開(kāi)了戲。
寶玉坐在賈母身邊，翻揀禮物，一一讓賈母看了。賈母見(jiàn)一個(gè)赤金點(diǎn)綴著翠鳥(niǎo)羽毛為花紋的麒麟，拿起來(lái)說(shuō)：“我好像見(jiàn)誰(shuí)家孩子也帶著一個(gè)?！睂氣O說(shuō)：“史大妹妹有一個(gè)，比這個(gè)小些?！睂氂衤?tīng)說(shuō)湘云也有一個(gè)，把麒麟拿來(lái)，揣在懷里。他怕別人起疑，偷眼四下瞟了瞟，眾人都沒(méi)什么，只有黛玉瞅著他點(diǎn)頭。他有些不好意思，又掏出來(lái)，訕笑著說(shuō)：“這個(gè)東西倒好玩。我給你留著，到家穿上繩你帶。”黛玉一扭頭，說(shuō)：“我不稀罕!”寶玉又揣起來(lái)。
尤氏領(lǐng)著賈蓉續(xù)娶的媳婦來(lái)了，賈母怨她婆媳不該來(lái)。接著有人來(lái)回：“馮將軍府上有人來(lái)了?！眳s是馮紫英派人送禮來(lái)了。隨后，接二連三有人送禮。鳳姐兒忙著收禮，封銀子賞來(lái)人。賈母見(jiàn)驚動(dòng)許多公侯大臣，后悔她不該來(lái)，下午回去，第二天就不來(lái)了。寶玉怨張道士給他說(shuō)親，不想再去。黛玉中了暑，也不能去，鳳姐兒自己帶人去了。
寶玉見(jiàn)黛玉病了，不時(shí)去探問(wèn)。黛玉怕他有個(gè)好歹，就勸他看戲去。他正惱張道士給他說(shuō)親，認(rèn)為黛玉故意奚落他，更加煩惱百倍，不由沉下臉來(lái)，說(shuō)：“我白認(rèn)識(shí)了你，罷了!”黛玉冷笑著搶白他：“我哪里像人家有金鎖、麒麟，配得上你!”寶玉動(dòng)怒，直逼到黛玉臉上，說(shuō)：“你這么說(shuō)，是安心見(jiàn)我天誅地滅?”黛玉一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，寶玉說(shuō)：“我昨天才為這賭了咒，今兒你到底又重我一句!我天誅地滅了，對(duì)你有什么好處?”黛玉想起昨天的話(huà)來(lái)，知道自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)了，又急又愧，卻又放不下面子，噎他說(shuō)：“我要安心咒你，我也天誅地滅!我知道張道士為你說(shuō)親，你怕我攔了好姻緣，拿我撒氣!”
寶玉生來(lái)癡情，再加上看了那些傳奇、劇本，就認(rèn)為所有的女孩子都不如黛玉，心中萌發(fā)出一種朦朦朧朧的感情，只是不好說(shuō)出來(lái)。偏偏黛玉也如此癡情，常用假情試探寶玉。二人都是如此。再加上黛玉常疑心“金”“玉”之說(shuō)，認(rèn)為她一提“金”“玉”寶玉就著急，明明心中有“金”“玉”，怎能不橫生枝節(jié)，時(shí)時(shí)口角?寶玉聽(tīng)她說(shuō)出“好姻緣”，更加怒火中燒，噎得話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，賭氣摘下玉來(lái)，咬牙切齒地狠命一摔，說(shuō)：“什么玩意兒!我砸了你，就完事了!”那玉堅(jiān)硬異常，絲毫無(wú)損，寶玉就找東西砸。黛玉哭著說(shuō)：“你何苦摔那啞巴東西?砸它不如砸我!”紫鵑、雪雁勸不開(kāi)，見(jiàn)寶玉砸玉，又來(lái)奪玉，也奪不下來(lái)，忙讓人去叫襲人。襲人慌忙趕來(lái)，才奪下玉。襲人見(jiàn)他氣得臉色蠟黃，眉眼錯(cuò)位，拉著他的手勸：“你和妹妹拌嘴，犯不著砸它，讓她臉上怎么過(guò)得去?”黛玉聽(tīng)這話(huà)說(shuō)在心坎兒上，可見(jiàn)寶玉連襲人都不如，更加傷心，放聲大哭，把方才吃的解暑湯嘔吐出來(lái)。紫鵑忙用帕子接，雪雁給她捶背。紫鵑勸黛玉：“雖然生氣，姑娘也該保重。如果犯了病，寶二爺怎么過(guò)得去呢?”寶玉也認(rèn)為紫鵑的話(huà)說(shuō)到心坎兒上，可見(jiàn)黛玉連紫鵑都不如。再看黛玉那痛苦的模樣，他又后悔不該和她較真，不由流下淚來(lái)。襲人想勸寶玉，又怕冷了黛玉，索性也哭起來(lái)。紫鵑收拾黛玉吐出的藥，見(jiàn)三人默默無(wú)言，各哭各的，也跟著傷心抹淚。
四個(gè)人對(duì)著哭了一會(huì)兒，襲人強(qiáng)作笑臉，說(shuō)：“你不看別的，就看這玉上穿的穗子，也不該同林姑娘拌嘴?！摈煊褡ミ^(guò)剪子就鉸穗子，待襲人、紫鵑去奪，已鉸成幾段。黛玉說(shuō)她白費(fèi)了心，寶玉說(shuō)他再不戴玉，襲人只有自責(zé)不該提玉。正說(shuō)著，賈母與王夫人慌慌張張地趕來(lái)了。襲人疑心是紫鵑告訴的，紫鵑疑心是襲人告訴的，卻不知是婆子們怕二人鬧出事來(lái)連累她們，跑去告訴的。賈母見(jiàn)二人已不再鬧，問(wèn)問(wèn)又不為什么大事，反把襲人、紫鵑罵了一頓，帶上寶玉走了，才算平息。初三是薛蟠的生日，擺酒唱戲，賈府的人都去了。寶玉因得罪了黛玉，心中煩悶，沒(méi)心情去看戲。黛玉本沒(méi)大病，不過(guò)中了暑，聽(tīng)說(shuō)寶玉不去，猜知為了什么，深悔不該鉸了穗子，也沒(méi)心情去。賈母本想今天看戲時(shí)二人見(jiàn)了面，也就和好了，誰(shuí)知都沒(méi)去，著急地抱怨：“我這個(gè)老冤家，偏偏碰上兩個(gè)不懂事的小冤家，真是‘不是冤家不聚頭’。什么時(shí)候我閉了眼，由他們鬧上天去，‘眼不見(jiàn)，心不煩’，偏又咽不下這口氣?！边@話(huà)傳到寶、黛二人耳中，二人從未聽(tīng)過(guò)“不是冤家不聚頭”這句俗話(huà)，參禪般細(xì)嚼滋味，都潸然淚下。二人雖未見(jiàn)面，但一個(gè)在瀟湘館臨風(fēng)灑淚，一個(gè)在怡紅院對(duì)月長(zhǎng)嘆，正是人居兩地，情發(fā)一心。
襲人勸寶玉，平時(shí)男女拌嘴、夫妻生氣，他都罵男人不能體貼女孩兒的心腸，明天就是端午了，別惹老太太再生氣，讓他去給黛玉賠個(gè)不是。那邊紫鵑也勸黛玉，不該太浮躁鉸了穗子，鬧得合府不安，就是寶玉有三分不是，她也有七分不是，何況寶玉一心在她身上，反是她平時(shí)多疑了。黛玉正想反駁紫鵑，忽聽(tīng)有人叫門(mén)。紫鵑說(shuō)：“寶玉來(lái)賠不是了?！摈煊癫蛔岄_(kāi)門(mén)，紫鵑卻去開(kāi)了門(mén)，迎進(jìn)寶玉，笑著說(shuō)：“我只當(dāng)二爺再不來(lái)了呢!”寶玉說(shuō)：“我就是死了，魂兒也要一天來(lái)一百趟。妹妹可好?”紫鵑說(shuō)：“身上的痛好了，心里的氣還不大好?！睂氂裾f(shuō)：“我曉得有什么氣?！闭f(shuō)著進(jìn)了屋，見(jiàn)黛玉又在傷心落淚。他上前問(wèn)好，黛玉只哭不答理。他就坐在床沿上，勸了一會(huì)兒，又把“好妹妹”叫了幾十聲。黛玉見(jiàn)寶玉如此親熱，覺(jué)得二人原比別人親近，哭著說(shuō)：“你別哄我，從今后，我也不敢親近二爺，權(quán)當(dāng)我去了?！睂氂駟?wèn)：“去哪里?”“我回家?！薄拔腋巳??！薄拔宜懒四?”“你死了我做和尚?！摈煊耦D時(shí)又沉下臉來(lái)，怒問(wèn)：“你們家有幾個(gè)親姊妹呢，明天都死了，你幾個(gè)身子做和尚?”
寶玉自知這話(huà)過(guò)于莽撞，不由漲紅了臉，無(wú)言以對(duì)。黛玉死盯著他，見(jiàn)他如此狼狽，咬著牙狠命在他額上戳了一指頭，說(shuō)：“你這……”嘆了口氣，又拿起手帕擦淚。寶玉后悔不迭，又被她戳一指頭，不由流下淚來(lái)，想擦淚，又忘了帶手帕，就用衣袖擦。黛玉偷眼瞟見(jiàn)，抓過(guò)一塊綃帕摔到他懷里。寶玉接過(guò)擦擦淚，挽住她一只手，說(shuō)：“我的五臟都碎了，你還只是哭。走吧!我們到老太太跟前去?！摈煊癜咽炙ら_(kāi)，說(shuō)：“誰(shuí)跟你拉拉扯扯的!都這么大了，還死皮賴(lài)臉的?！焙雎?tīng)有人叫：“好了!”二人嚇了一跳，卻是鳳姐兒跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)是老太太正怨天怒地，讓她來(lái)瞧瞧，她說(shuō)二人自會(huì)好，老太太還罵她懶。讓二人跟她去見(jiàn)老太太，讓老人家放心。說(shuō)著，拉上黛玉就走。
寶玉跟在二人后面，到了賈母跟前。鳳姐兒取笑她正碰上寶、黛手拉手兒，倒像黃鷹抓住鷂子腳，掰都掰不開(kāi)。說(shuō)得滿(mǎn)屋人都笑起來(lái)。黛玉挨著賈母坐下，仍一言不發(fā)。寶玉只好與寶釵搭訕，說(shuō)是身體不好，未能去給大哥拜壽。寶釵說(shuō)他身體欠安，去不去沒(méi)關(guān)系。寶玉問(wèn)她怎么不看戲，寶釵說(shuō)她怕熱。寶玉又覺(jué)沒(méi)意思，訕笑著說(shuō)：“怪不得大家把姐姐比楊貴妃，體胖怕熱?！睂氣O大怒，又不便發(fā)作，冷笑著說(shuō)：“我倒像楊貴妃，只是沒(méi)有一個(gè)好兄弟做楊國(guó)忠!”小丫頭靚兒的扇子不見(jiàn)了，說(shuō)：“必是寶姑娘藏了。好姑娘，賞我吧!”寶釵說(shuō)：“我和誰(shuí)玩笑過(guò)?你來(lái)疑我!”靚兒跑了。寶玉自知又把話(huà)說(shuō)重了，當(dāng)著眾人，更加不好意思。
黛玉見(jiàn)寶釵奚落寶玉，也想趁機(jī)取笑，卻因靚兒找扇子，改口問(wèn)：“寶姐姐，你看的哪出戲?”寶釵只當(dāng)黛玉幫寶玉，就說(shuō)：“我看的是李逵罵了宋江，又賠不是。”寶玉就插嘴：“姐姐通今博古，怎么不知這出戲名?這叫《負(fù)荊請(qǐng)罪》?！睂氣O說(shuō)：“你們通今博古，才知‘負(fù)荊請(qǐng)罪’，我不知什么‘負(fù)荊請(qǐng)罪’。”寶、黛二人聽(tīng)她話(huà)中有話(huà)，不由羞紅了臉。鳳姐兒雖聽(tīng)不懂三人說(shuō)什么，也看出個(gè)大概，就說(shuō)：“大熱的天，誰(shuí)吃了生姜?”眾人都說(shuō)：“沒(méi)人吃生姜?！兵P姐兒托著腮，說(shuō)：“既沒(méi)人吃生姜，怎么辣辣的?”寶、黛二人更不好意思。寶釵也不好再說(shuō)。
寶釵、鳳姐兒去后，黛玉說(shuō)：“你也碰到比我厲害的人了?！睂氂褡杂憶](méi)趣，想回敬她，又怕她多心，忍住氣，無(wú)精打采地出來(lái)。見(jiàn)各處都午睡了，也沒(méi)地方去，信步來(lái)到王夫人房中，外間的幾個(gè)丫頭手里拿著針線(xiàn)，卻在打盹兒。王夫人在里間涼床上睡著了，金釧兒給她捶著腿，也瞇縫著眼亂晃。寶玉上前輕輕拉一下金釧兒的耳墜子，金釧兒抬頭見(jiàn)是他，擺手讓他出去。寶玉掏一丸香雪潤(rùn)津丸塞到她嘴里，說(shuō)是要向王夫人討她到怡紅院去。金釧兒推他一把，說(shuō)：“你急什么?你還是往東小院捉環(huán)哥兒與彩云去?！蓖醴蛉藚s一骨碌坐起來(lái)，劈臉一巴掌，大罵：“下作小娼婦!好好的爺們，都叫你們教壞了!”寶玉一溜煙走了。金釧兒捂住臉，不敢言語(yǔ)。眾丫頭進(jìn)來(lái)，王夫人說(shuō)：“玉釧兒，把你媽叫來(lái)，帶你姐出去!”金釧兒跪下哭求：“我再不敢了!太太要打要罵，只管發(fā)落。我跟太太十來(lái)年，攆出去就沒(méi)臉見(jiàn)人了。”王夫人雖是寬厚仁慈的人，卻無(wú)法容忍這種行為，不顧金釧兒苦求，到底讓金釧兒的媽把她領(lǐng)走了。
寶玉逃回大觀(guān)園，來(lái)到薔薇架前，聽(tīng)到有哭聲，隔著籬笆洞一看，一個(gè)女孩子蹲在花下，用簪子在地上畫(huà)什么。寶玉只以為碰上個(gè)黛玉般的癡丫頭，也在挖土葬花呢!再細(xì)看，她是在畫(huà)字，每次都是十八筆。他想上去搭訕，又怕得罪了釵、黛。他見(jiàn)她像似女戲子，又分不清是唱什么角的，就根據(jù)她畫(huà)的筆畫(huà)來(lái)猜她寫(xiě)什么字，最后猜出是薔薇的“薔”字。寶玉又以為她在作詩(shī)填詞，在地上畫(huà)字推敲?？僧?huà)來(lái)畫(huà)去，總是那個(gè)“薔”字。里面那個(gè)畫(huà)癡了，外面這個(gè)看呆了，誰(shuí)也沒(méi)注意，天上忽然飄來(lái)一片烏云，嘩啦啦落下雨來(lái)。寶玉怕淋著那女孩子，忙叫她去避雨。他在花叢中只露半個(gè)臉，那女孩子竟沒(méi)認(rèn)出男女來(lái)，連向“姐姐”道謝。
寶玉冒雨跑回怡紅院，見(jiàn)院門(mén)緊閉，聽(tīng)見(jiàn)里面一片笑鬧聲。原來(lái)小生寶官與正旦玉官來(lái)找襲人玩，天一落雨，幾個(gè)人堵了陰溝，院內(nèi)積滿(mǎn)水，捉些水禽來(lái)，關(guān)上門(mén)，在廊上看水禽戲水。眾人只顧笑鬧，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)叩門(mén)聲。寶玉叩了半日，不見(jiàn)人開(kāi)門(mén)，心中焦躁，把門(mén)拍得山響，襲人才聽(tīng)見(jiàn)，問(wèn)：“誰(shuí)這會(huì)子叫門(mén)?”寶玉說(shuō)：“是我。”麝月說(shuō)：“像是寶姑娘?！鼻琏┱f(shuō)：“寶姑娘這會(huì)子不會(huì)來(lái)?！币u人過(guò)去，隔著門(mén)縫一看，寶玉淋得落湯雞一般，又是著忙又是笑，開(kāi)了門(mén)。寶玉一肚子氣沒(méi)地方出，門(mén)一開(kāi)，也沒(méi)看是誰(shuí)，一腳踢去，正踢在襲人肋上，口中還大罵不止。襲人“哎喲”一聲，寶玉才認(rèn)清是她，忙笑著道歉。襲人也知寶玉不會(huì)故意踢她，只得忍住氣、忍住痛，反讓寶玉快換衣裳去。
寶玉回到房中，笑著說(shuō)：“我長(zhǎng)這么大，今天頭一次打人，不想偏踢了你。”襲人忍著痛伺候他換衣裳，強(qiáng)笑著說(shuō)：“事兒是我起的頭，好歹我也有錯(cuò)。只是別順了手，打起別人。”寶玉再次賠不是，襲人卻說(shuō)小丫頭們欠管教，寶玉以為是小丫頭，唬唬也好。到了晚上，襲人肋上更痛，晚飯也沒(méi)吃，洗澡時(shí)才看出青了碗大一塊。睡夢(mèng)里她還“哎喲”連聲。寶玉聽(tīng)到，心中更不安，端上燈來(lái)看。襲人咳嗽?xún)陕?，吐了口痰，?jiàn)寶玉過(guò)來(lái)，心中不安。寶玉照那痰細(xì)看，卻是一口鮮血，不由慌了。襲人心中不由冷了半截，怕遭不測(cè)。寶玉就要叫人燙黃酒，要山羊血黎峒丸。襲人怕事情鬧大，連累寶玉，不讓他找。忍到天明，寶玉親自去找王大夫，王大夫給他開(kāi)了丸藥，交代了如何內(nèi)服外敷。寶玉回來(lái)，依法給襲人治療。
端午這天，各處門(mén)上插了驅(qū)祟的菖蒲、艾蒿，孩子們胳臂上系了避邪的虎符。王夫人治了酒席，請(qǐng)薛家母女過(guò)節(jié)。寶玉見(jiàn)寶釵對(duì)他冷淡，也不便多說(shuō)話(huà)。王夫人見(jiàn)寶玉無(wú)精打采，以為是金釧兒的事，不理寶玉。黛玉也以為寶玉不自在是受了寶釵的奚落，便沉默不語(yǔ)。鳳姐兒已知金釧兒的事，知道王夫人心中不快，就不敢盡情說(shuō)笑。三春姐妹也無(wú)話(huà)可說(shuō)。大家悶坐了一會(huì)兒，就散了。黛玉喜散不喜聚，倒沒(méi)覺(jué)什么。寶玉喜聚不喜散，更加悶悶不樂(lè)，回到房中，忍不住長(zhǎng)吁短嘆。
晴雯換衣裳時(shí)不小心，把扇子掉到地上，跌斷扇子骨。寶玉不快地說(shuō)：“蠢材!將來(lái)你自己當(dāng)家立業(yè)，也是這么顧前不顧后的?”晴雯冷笑著說(shuō)：“二爺近來(lái)氣大得很，前日打了襲人，今日又尋我的不是。以前那么貴重的玻璃缸、瑪瑙碗，不知弄壞了多少，也沒(méi)動(dòng)過(guò)氣，這會(huì)兒一把扇子就這么珍貴了。嫌我們，就把我們打發(fā)了，再挑好的使喚。”寶玉氣得渾身亂顫，說(shuō)：“將來(lái)有散的時(shí)候!”襲人忙過(guò)來(lái)勸寶玉，晴雯反而冷嘲熱諷，就是因?yàn)樗痰煤貌虐ち烁C心腳。襲人想要回敬晴雯，見(jiàn)寶玉氣黃了臉，只好忍住氣，推晴雯出去，說(shuō)：“好妹妹，你出去逛逛，原是我們的不是?！鼻琏┳プ 拔覀儭倍?，充滿(mǎn)醋意地大做文章，把襲人羞得臉色紫漲，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。三人越吵越厲害，寶玉站起身，就要回明太太，把晴雯趕走。晴雯慌了，又不愿走。寶玉賭著氣，非趕晴雯走不可。襲人勸不下寶玉，跪下來(lái)央求。丫頭們呼啦啦都進(jìn)來(lái)跪下，求寶玉不要趕晴雯走。寶玉拉起襲人，長(zhǎng)嘆一聲，坐在床上，痛心地說(shuō)：“叫我怎么才好!這個(gè)心都使碎了，也沒(méi)人知道?！闭f(shuō)著流下淚來(lái)。襲人、晴雯都跟著哭起來(lái)。
黛玉走進(jìn)來(lái)，晴雯與丫頭們忙出去。黛玉打趣說(shuō)：“大節(jié)下，哭什么?難道是爭(zhēng)粽子吃爭(zhēng)惱了?”寶玉與襲人破涕為笑。黛玉又逗著襲人叫嫂子，又勾起襲人的傷感，說(shuō)她只知為主子盡忠，除非死了才罷。寶玉又說(shuō)他要做和尚。黛玉笑他：“做了兩個(gè)和尚了。”寶玉一笑了之。
薛蟠派人請(qǐng)寶玉喝酒，寶玉不好推辭，到晚上回來(lái)，已有幾分酒意?；氐皆簝?nèi)，涼床上有個(gè)人躺著，他以為是襲人，坐在床沿上，推她一把，問(wèn)：“痛得好些了?”那人翻身坐起來(lái)，卻是晴雯，帶著氣說(shuō)：“何苦來(lái)，又招我?”寶玉拉她在身邊坐下，笑著說(shuō)：“你的性子越來(lái)越慣嬌了。我不過(guò)說(shuō)了一句，你就說(shuō)上一大堆。襲人來(lái)勸，你又捎帶上她。你說(shuō)，你該不該?”晴雯不好意思地說(shuō)：“拉拉扯扯干什么?我也不配坐這里?！薄澳銥槭裁此@里?”“你不來(lái)可以，你來(lái)了就不配了。她們都洗了澡，讓我洗澡去?！睂氂褚积R洗，她不愿意，說(shuō)老太太讓鴛鴦送來(lái)了水果，冰在水晶缸里，讓他吃。寶玉就讓她洗洗手，給他拿水果。她故意氣他：“我連扇子都摔斷了，再打破盤(pán)子，更了不得。”寶玉寬宏地說(shuō)：“扇子本是扇風(fēng)的，你要愛(ài)撕就撕，別在生氣時(shí)拿它出氣。比如杯盤(pán)，你要喜歡聽(tīng)那一聲響，故意砸了也可以，別在生氣時(shí)摔?！鼻琏┱f(shuō)：“我就喜歡聽(tīng)撕扇子聲。”抓過(guò)寶玉的扇子嗤、嗤、嗤撕得一條一條的。寶玉高興地說(shuō)：“撕得好，撕得好!”麝月走來(lái)，寶玉又奪過(guò)她的扇子讓晴雯撕。麝月連說(shuō)“造孽”，寶玉卻讓她把扇匣子搬來(lái)，讓晴雯撕個(gè)夠。晴雯不愿再撕了，寶玉說(shuō)：“千金難買(mǎi)一笑，幾把扇子值什么!”襲人派人收拾了破扇，晴雯笑個(gè)夠。
次日中午，史湘云帶著丫鬟媳婦來(lái)到榮府。姐妹們多日不見(jiàn)，親熱得沒(méi)法說(shuō)。湘云見(jiàn)過(guò)賈母、王夫人等，賈母就讓她脫了出門(mén)的大衣服。寶釵笑她愛(ài)穿別人的衣裳，去年穿了寶玉的衣裳，把老太太都哄住了。迎春又說(shuō)湘云愛(ài)說(shuō)話(huà)，睡著了還唧唧喳喳說(shuō)一陣、笑一陣。湘云不見(jiàn)寶玉，正問(wèn)著，寶玉來(lái)到。二人問(wèn)了好，湘云拿出一個(gè)手帕包兒，說(shuō)是帶來(lái)四枚絳紋石戒指，襲人、鴛鴦、金釧兒、平兒一人一個(gè)。寶玉說(shuō)湘云會(huì)說(shuō)話(huà)，黛玉嘲笑：“不會(huì)說(shuō)話(huà)，配戴金麒麟?”寶玉臉上一紅，不再說(shuō)話(huà)。
湘云吃了茶，先到鳳姐兒處說(shuō)笑一會(huì)子，來(lái)到大觀(guān)園，到稻香村李紈處又坐一會(huì)子，去怡紅院找襲人。她與貼身丫鬟翠縷邊說(shuō)笑邊走，見(jiàn)薔薇架下一個(gè)金晃晃的東西，她讓翠縷拾來(lái)看。翠縷拾起，見(jiàn)是個(gè)金麒麟，就讓湘云把她的也拿出來(lái)，說(shuō)：“好奇怪，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)園中有人帶這個(gè)?！毕嬖平舆^(guò)看了，比自己的又大又有光彩，托在掌上，默默不語(yǔ)。寶玉走過(guò)來(lái)，湘云忙把麒麟藏好，跟寶玉來(lái)到怡紅院。襲人正在乘涼，忙迎上來(lái)，拉著湘云問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，請(qǐng)進(jìn)房中。寶玉說(shuō)：“我得了一件好東西，專(zhuān)等你呢!”說(shuō)完，在身上掏了半天，“哎呀”一聲，問(wèn)襲人：“你把麒麟收起來(lái)了嗎?”襲人說(shuō)：“你天天帶在身上，怎么問(wèn)我?”寶玉著急，就要去找。湘云就問(wèn)：“你什么時(shí)候又有個(gè)麒麟?”
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